Un impianto fotovoltaico è un impianto elettrico costituito essenzialmente dall’assemblaggio di più moduli fotovoltaici, i quali sfruttano l’energia solare per produrre energia elettrica mediante effetto fotovoltaico, dall’inverter necessario per la conversione corrente continua – corrente alternata ed eventualmente da sistemi elettromeccanici-automatici per l’ inseguimento solare.

In base al tipo di connessione, gli impianti fotovoltaici sono suddivisi in:

  • impianti “grid-connect“: sono impianti connessi ad una rete di distribuzione esistente e gestita da terzi;
  • impianti “ad isola” (detti anche “stand-alone”): non sono connessi a alcuna una rete di distribuzione, per cui  sfruttano direttamente sul posto l’energia elettrica prodotta.

Impianti fotovoltaici stand-alone

Questa tipologia di impianto fornisce energia a utenze elettriche isolate dalla rete nazionale in corrente alternata e da altre fonti energetiche. In pratica è un impianto autonomo che alimenta con l’energia che produce solo le utenze ad esso direttamente collegate.
I principali componenti di un impianto fotovoltaico a isola (stand-alone) sono generalmente:

  • Campo fotovoltaico, deputato a raccogliere energia mediante moduli fotovoltaici disposti opportunamente a favore del sole;
  • Regolatore di carica, atto a stabilizzare l’energia raccolta e a gestirla all’interno del sistema per caricare le batterie;
  • Batteria di accumulo, costituita da una o più batterie ricaricabili  che immagazzinano l’energia in surplus prodotta durante le ore di sole per renderla disponibile nei vari momenti della giornata.
  • Inverter sono installati tra il pannello e il contatore e permettono la messa in opera e il corretto funzionamento dell’impianto stesso. Nello specifico l’inverter converte l’energia elettrica, sotto forma di Corrente Continua (C.C.), prodotta dal pannello in Corrente Alternata (C.A.) da immettere direttamente nella rete elettrica.

Impianto fotovoltaico grid-connected

Questa tipologia di impianto fornisce energia a utenze elettriche già servite dalla rete nazionale in corrente alternata. L’energia risultante dalla differenza fra quella totale prodotta e quella utilizzata dall’utenza, viene immessa in rete.
I principali componenti di un impianto fotovoltaico connesso alla rete sono:

  • Campo fotovoltaico, che raccoglie energia mediante moduli fotovoltaici disposti opportunamente a favore del sole;
  • Inverter, che converte l’energia a corrente continua prodotta dal campo fotovoltaico in energia a corrente alternata da immettere in rete;
  • Quadri di campo costituiti da dispositivi di sezionamento e protezione, posizionati fra il campo fotovoltaico e l’inverter.

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